Best 308 in the world

Fioravanti 氏の308を整備のためコーンズに入庫したのが8月29日。
エンジン調整、タイミングベルト交換、油脂類の交換、フュエルホースの交換などを行った。
フロントのブレーキが引きずっていたため、前後キャリパーのオーバーホール、ローターの研磨をすませ、10月6日に整備が完了。
しかしブレーキペダルの踏みはじめにシュッと音がしてペダルが奥に数センチ入ってから効きはじめる。
それに急ブレーキを踏むと車が右にとられるので再びコーンズに。

エア抜きを再度行って症状は改善されたがシュッという音はまだでているためブレーキマスターを交換することになった。
ブレーキマスターはサーボとアッセンブリーのためかなりの出費となったがしかたない。

交換後はブレーキのタッチは格段によくなったがまだ若干右にとられる症状は変わらない。
コーンズのメカに相談したところローターを研磨したのであたりがでれば治るはずとのこと。
高速で何度かブレーキングを繰り返したらその症状も治った。

整備に2ケ月以上かかったがやっとこの日がきた。
今日は日本にきて初めてこの特別な308を高速で本格的に乗ってみることが出来るのだ。
マラネロのファクトリーで走った時はキャブも本調子ではないばかりかクラシケのメカが同乗していたので本来の性能の一部しか楽しめなかった。
Fioravanti 氏によるとカムは特別なもので、コンプレッションもノーマルの308より高いエンジンが搭載されているということだった。
期待と不安に胸をおどらせながらイグニッションを回す。

首都高に乗りペースを徐々にあげていく。
この車につくのは95年の18週に製造されたミシュランTRX。タイヤのグリップを考慮しながら最初は様子をみながらコーナーに侵入していく。エンツォがフィオラバンテ氏のために特別に作らせたエンジンはノーマルに比べ極端に速くはないが、中高速のトルクがノーマルよりあきらかに太く、パワフルだ。
一回り太いステアリングはテールが滑った時の修正も楽でそのコーナリングはスポーツカー好きにはたまらない。まるでランチアストラトスを運転した時のような楽しさなのだ。
氷の上をすべるように自由自在に308を操る喜びはストラトスのドライブフィールに実に似ている。
目黒線のような3速や4速で回るようなコーナーはこのトルクフルなエンジンによりアクセルで車の方向をコントロールしながらラリーカーのように走れるのだ。
進入速度を上げてTRXがグリップを失いかけてもその修正は容易でこれほど楽しい308は今だかつて運転したことがない。

フェラーリのマラネロに眠っていたこの歴史的な車は予想していた以上の特別な308だった。
すべてを忘れて運転することを楽しめるという意味ではF40 に通じるものがある。

コーナリング中にアクセルを全閉にしたらスピンしてしまうような速度で一つ一つのコーﾅｰをハーフスロットルでコントロールしながら抜けていく快感は599や458では味わえない。
しかもその姿は優雅でエレガントそのものなのだ。
ファイバーグラスの308に積まれたそのエンジン音は特別でキーンという高音な電気的とも機械的ともいえる独特な音を発する。
そのサウンドとエキゾーストノートに満たされたコックピットでのドライビングはフェラーリならではのものだ。
一度この感覚を味わってしまうと他のものは興味がなくなってしまうほどの素晴らしさなのだ。

かつてはカウンタックなどにも魅せられた私だが、何が今一番魅力的な車かと質問されたら迷うことなく308と答える。

35年前にこの素晴らしい車をこの世に送りだしたFERRARI 社とそれをデザインした現代のミケランジェロのようなFioravanti 氏に心からの賛辞をお送りしたい。